¿Quién era Pichichi?

Hoy en día en la liga española o la Liga BBVA, la mejor liga del mundo, al jugador que más goles ha metido se le da el premio Pichichi. Pero... ¿quien diablos era Pichichi?

Rafael Moreno Aranzadi, para el mundo del fútbol conocido como "Pichichi", era un bilbaíno nacido el 23 de mayo de 1892 en una familia vasca importante. Tanto, que su padre llegó a ser alcalde de la ciudad. Su padre, un gran señor de la época, hubiera querido que su hijo estudiara una carrera y fuera un hombre respetado, ya que en aquella época ser fútbolista no es como ahora.

Pero lo cierto es que Rafael Moreno no era un lince en los estudios y su padre no paraba de decirle que no servía para nada, pero la verdad es que si servía para algo: para el fútbol. Aquel extraño deporte apareció en Bilbao justo cuando Rafael Moreno tenía edad de corretear por las calles y dar patadas al esférico.

Por lo tanto llegó a ser jugador del Athletic, popular y famoso, en la primera década del siglo XX, cuando el fútbol empezaba a ser poco a poco una pasión naciente en la ciudad y en España. La gente que iba a verlo jugar lo llamaron "Pichichi" por su extrema delgadez.

En 1913 cuando se estreno el viejo San Mames, sería él quien marcaría el primer gol (aunque otros autores se lo adjudican a Zauzo), y en 1915 marca tres goles en la final de la Copa.

Tuvo un noviazgo de esos del tomate con una chica de una de las familias notables de Bibao, los Merodio. La boda es un acontecimiento social en la ciudad. Ya en 1920 acude a Amberes con la primera selección española que se forma, en la que es titular indiscutible. Con el tiempo baja el rendimiento y el público de San Mames ya no le respeta como antes, por lo tanto decide hacerse árbitro, porque Rafael Moreno no quiere desvincularse de su pasión: el fútbol.

Desgracidamente en 1922 una epidemia de tifus ataca Bilbao llevandose por delante a muchas personas incluido a Pichichi. Todos los que le repudiaron al final de sus días se arrepienten, crean un busto en San Mamés como homenaje, ante el que aún es costumbre que ofrezcan flores todos los equipos que visitan por primera vez aquel sagrado recinto. Yo recuerdo el Shalcke 04 con Raúl Gonzalez Blanco subiendo a hacer la ofrenda floral, al principio no sabía a que se debía ese tributo, luego me enteré que era la primera vez que el Shalcke 04 visitaba San Mamés.

Pero el mayor impulso a su popularidad se lo dará el periodista Lucio del Álamo, que había sido admirador suyo en la infancia. Cuando fue director del periódico deportivo Marca estableció unos premios en distintas categorías para los mejores de la liga.

De ellos solo han subsistido dos, los que atenían a criterios objetivos. El premio Zamora, al portero menos goleado, y el premio Pichichi, nombre que eligió para el máximo goleador, llevado posiblemente por la nostalgia de sus tiempos de joven admirador del increible jugador bilbaíno.

Pichichi fue un gran jugador, ingenioso y hábil, al que hizo más popular un cierto halo romántico que destiló su vida y de su muerte prematura. Marcaba bastantes goles, pero no era estrictamente un "máximo goleador". Sin embargo, su nombre ha quedado asociado a esa suerte suprema.